Trekking in Brasile: dai sentieri costieri agli altopiani

Tre modi di camminare

I sentieri costieri attraversano la foresta atlantica da una spiaggia all’altra, spesso su vecchi tracciati che collegavano i villaggi di pescatori prima che ci fossero le strade. Sono umidi, ombrosi, di rado ripidi a lungo, e finiscono quasi sempre dove ci si può bagnare.

Gli altopiani dell’interno sono l’opposto: terreno aperto, creste di quarzite, cascate in fondo a canyon e pochissima ombra. Le distanze sono maggiori, il sole è implacabile e l’acqua lungo il percorso è un problema di pianificazione, non un dettaglio.

Le montagne del sud-est aggiungono quota e freddo — una combinazione che la maggior parte dei visitatori non associa al Brasile e che ogni anno coglie qualcuno di sorpresa.

La stagione decide più della difficoltà

In gran parte del paese le piogge cadono nell’estate australe, all’incirca da dicembre a marzo. È allora che i sentieri diventano scivolosi, i guadi rischiosi e i percorsi in canyon vengono chiusi del tutto — una chiusura di sicurezza, perché il livello può salire per una pioggia caduta a ore di distanza.

I mesi secchi portano terreno compatto e tempo stabile, al prezzo della polvere, di paesaggi bruciati in alcune regioni e di notti fredde sugli altopiani. Nessuna delle due stagioni è sbagliata: sono due viaggi diversi.

Quando la guida è obbligatoria

Molte aree protette brasiliane impongono una guida accreditata su certi percorsi, e in diversi casi la regola esiste perché il sentiero non è segnato abbastanza da poterlo seguire da soli. Le regole cambiano da parco a parco e con i piani di gestione: si verificano per il percorso specifico, non si danno per scontate.

Dove si trova ciascuno di questi mondi

I sentieri costieri corrono lungo la Serra do Mar, fra Rio de Janeiro, San Paolo, Paraná e Santa Catarina, dove la montagna incontra il mare e i vecchi camminamenti fra villaggi sono sopravvissuti. Il cammino d’altopiano aperto è al centro del paese, sui plateau di Goiás, Bahia e Minas Gerais. I percorsi di montagna fredda stanno nelle catene fra San Paolo, Minas Gerais e Rio de Janeiro.

Scegliere fra i tre è la prima decisione, prima di qualunque nome di percorso, perché richiedono abbigliamento diverso, gestione dell’acqua diversa e mesi diversi.

Che cosa va storto più spesso

• Sottovalutare caldo e umidità: ai tropici una distanza breve non è una camminata breve.
• Portare troppa poca acqua sui percorsi d’altopiano, dove non c’è ombra.
• Partire tardi: i temporali del pomeriggio sono frequenti nella stagione delle piogge.
• Dare per scontato che un sentiero sia segnato quando non lo è.
• Ignorare le chiusure dopo la pioggia, che esistono per il rischio di piene improvvise.