O mesmo calcário que limpa os rios de Bonito, em Mato Grosso do Sul, escavou o chão por baixo deles. Em algumas grutas entra-se a pé, numa desce-se em corda, e todas são o dia que a chuva não lhe tira.
A Gruta do Lago Azul, a gruta que deu a Bonito, MS a sua imagem mais conhecida.
As grutas de Bonito, MS são a outra metade do que o calcário construiu. A mesma rocha que filtra a água da chuva e dá aos rios a sua limpidez foi dissolvida por baixo durante muitíssimo tempo, deixando sob as pastagens salões, dolinas e galerias alagadas.
Cinco estão abertas a visitantes, e não são variações umas das outras. Em duas entra-se a pé por passadiços, numa desce-se em corda, noutra flutua-se de máscara, e a última é um salão seco e grande onde a escala do espaço é o assunto todo.
São também o atrativo mais imune ao tempo do concelho. Quando a chuva turva os rios e fecha a flutuação, as grutas ficam iguais — e é por isso que uma viagem bem montada guarda uma delas de reserva em vez de a fixar num dia.
Porque há tantas grutas aqui
A água da chuva recolhe dióxido de carbono ao atravessar o solo e fica ligeiramente ácida. Ao longo de centenas de milhares de anos, essa água dissolve o calcário pelas fracturas da rocha, alargando-as em galerias e depois em salões.
Quando um salão cresce o suficiente, o tecto abate e deixa uma dolina aberta ao céu — é isso que são o Buraco das Araras e a Lagoa Misteriosa. Quando o nível freático fica acima do chão do salão, ele alaga e dá os lagos subterrâneos pelos quais Bonito é conhecida.
As formações lá dentro — estalactites penduradas no tecto, estalagmites a subir do chão, colunas onde as duas se encontraram — são o mesmo processo ao contrário: a água deposita o mineral que dissolveu mais acima. Crescem devagar o suficiente para tocar numa não ser coisa pequena, e é por isso que existem os passadiços e que os guias os fazem cumprir.
Grutas secas e grutas alagadas
A divisão prática é entre grutas onde se entra a pé e grutas onde se entra dentro de água, e decide quase tudo do dia:
Grutas secas — passadiços construídos, visita guiada, nenhum equipamento além de calçado com aderência, e uma manhã com a deslocação incluída.
Grutas alagadas — fato e máscara, às vezes descida em corda, sempre briefing, e exigências reais de idade e saúde.
Dolinas abertas ao céu — vistas da borda em vez de percorridas, e muitas vezes mais assunto de fauna do que de rocha.
Esforço — as secas pedem escadas e equilíbrio; as alagadas pedem à-vontade com altura, com espaço fechado ou com ambos.
Marcação — cada gruta exige voucher e quase todas guia credenciado, tal como os rios.
Uma de cada tipo é a repartição sensata para três ou quatro dias. Duas grutas secas seguidas fundem-se numa lembrança só, tal como dois rios de flutuação.
Gruta do Lago Azul
A imagem que a maioria já tem de Bonito, MS. Desce-se por degraus de pedra até um salão grande com um lago cujo azul vem da luz que chega à água pela entrada a uma certa hora da manhã. É monumento natural protegido, e o acesso é controlado em conformidade.
A descida e a subida são a parte física da visita, em degraus irregulares, molhados e escorregadios em alguns pontos. Não há banho nem barco: olha-se o lago de uma plataforma, e é essa a visita toda, que ocupa uma manhã com a deslocação.
Vá cedo. A cor depende do ângulo da luz, por isso são as primeiras horas do dia que mostram o lago como nas fotografias. Mais tarde o salão continua imponente, mas o azul por que se vai está mais fraco.
Gruta de São Miguel
A gruta mais acessível da região, num passadiço elevado que passa por entre as formações em vez de ao lado delas. Se degraus e piso irregular são um problema para alguém do grupo, é esta a gruta a escolher, e não sabe a prémio de consolação.
A visita é guiada e curta, o que faz dela a segunda metade natural de um dia que começou num rio. É também o melhor sítio para ouvir explicar as formações: os guias usam o passadiço para mostrar como estalactites, estalagmites e colunas se correspondem.
Uma ponte pênsil no acesso é a parte que a maioria fotografa à chegada, e costuma haver um trilho curto na mata associado. Confortável para crianças, para visitantes mais velhos e em dia de chuva.
Gruta Catedral
Um salão seco e grande onde conta a escala do espaço e não a água. As formações são densas, o tecto é alto e a iluminação está montada para mostrar a altura em vez de favorecer pormenores isolados — é daí que vem o nome.
É visita a pé com guia, num percurso que não exige técnica nem equipamento além de calçado que agarre. Conte uma manhã com a deslocação, e espere temperatura interior bastante mais estável do que lá fora.
Junte-a a um rio de manhã em vez de a outra gruta. Duas grutas secas no mesmo dia é a forma mais comum de tornar ambas esquecíveis.
Abismo Anhumas
Aquela em que se desce em corda. A entrada é por rapel através de uma abertura estreita no chão até um salão com um lago; lá em baixo flutua-se à superfície de máscara ou mergulha-se com garrafa, se tiver certificação.
Não é marcação casual. Há treino de rapel obrigatório na véspera, numa torre na vila, e sem ele não se desce. A subida faz-se com bloqueador e é a parte que se subestima.
Os operadores aplicam exigências de idade, peso e condição de saúde, e essas exigências mudam. Confirme-as directamente na marcação e não na manhã do passeio, sobretudo se alguém do grupo tiver alguma condição ou não estiver à vontade com altura ou espaço fechado.
Gruta do Mimoso
Uma gruta alagada em que a visita acontece dentro de água e não num passadiço. Flutua-se dentro do salão com as formações por cima e à volta, o que é uma sensação inteiramente diferente de olhar uma gruta de uma plataforma.
Fica mais longe do que as outras e leva mais estrada, por isso resulta melhor como ponto fixo único do dia do que como acrescento a uma manhã. Quem tem certificação pode descer com garrafa; os restantes ficam à superfície de máscara.
Como a parte interessante está por baixo e por cima ao mesmo tempo, é a gruta que compensa levar com calma. É também aquela em que o briefing mais pesa: as regras sobre o que se pode tocar existem porque as formações continuam a crescer.
Como escolher
Se visitar uma gruta só, que seja a Gruta do Lago Azul. É a imagem pela qual a região é conhecida, a visita é simples, e vê-la de manhã cedo não se repete noutro sítio. Se a mobilidade for uma preocupação, escolha São Miguel e perde muito pouco.
Se visitar duas, leve uma seca e uma alagada em vez de duas do mesmo tipo. O Abismo Anhumas e a Gruta do Mimoso são as duas que mudam a ideia do que é uma gruta, e as duas exigem algo de si — que é exactamente por isso que valem a marcação.
O dia que a chuva não lhe tira
As grutas são a resposta à pergunta que toda a viagem a Bonito, MS acaba por fazer: o que se faz quando chove? Chuva forte turva os rios e fecha a flutuação, às vezes em cima da hora na própria manhã, e é aí que uma marcação de gruta se torna a coisa mais valiosa do seu programa.
As grutas secas são completamente indiferentes ao tempo lá fora. As alagadas são mais sensíveis, porque a água lá dentro pode turvar como a dos rios, mas aguentam a visibilidade mais tempo do que um rio a céu aberto.
O conselho prático é marcar os rios para o início da estadia e guardar uma vaga de gruta livre para a segunda metade. Assim um cancelamento escorrega para a vaga livre em vez de retirar algo da viagem, e regressa tendo feito aquilo por que foi.
O que levar e o que esperar
As propriedades fornecem o capacete, a lanterna e, quando é o caso, o fato e o arnês. O que leva é pouco, e tem sobretudo a ver com a aproximação e a subida:
Calçado com aderência que possa molhar-se — calcário molhado é a superfície mais escorregadia de Bonito.
Roupa que não faça diferença sujar de lama, e uma muda seca para o regresso.
Fato de banho por baixo da roupa para as grutas alagadas.
Água para a caminhada, e algo para comer se a visita entrar pela tarde.
Máquina que aguente pouca luz; o flash raramente resolve um salão subterrâneo.
Sem perfume nem repelente pesado nas grutas alagadas, onde isso afecta a água.
Conte com temperatura interior mais estável do que lá fora e humidade alta. Conte que os óculos vão embaciar. E conte que o guia lhe vai pedir para não tocar nas formações: não é regra decorativa, a gordura de uma mão pára o crescimento de uma estalactite no ponto em que lhe toca.
Revisão por falante nativo pendenteÚltima atualização:
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